Возраст полового созревания, также называемый пубертатным периодом, подразумевает переходной этап в развитии организма ребенка, когда он достигает физиологической половой зрелости. Данный период длится примерно 4-5 лет:
Быстрое половое созревание в подростковом возрасте провоцируется возросшей секрецией половых желез. По окончанию данного этапа по всем физиологическим признакам организм является готовым для выполнения детородной функции. Сегодня ученые наблюдают стойкую тенденцию к акселерации, вследствие чего дети достигают половой зрелости на несколько лет раньше, чем, например, сто лет назад. Современные исследователи не пришли к однозначному мнению касательно причин данного явления. Наиболее популярная гипотеза – возросший уровень цивилизации и урбанизации населения планеты, а также изменение рациона (чрезмерное количество сахара и белков в продуктах питания).
Пубертатный возраст является непростым этапом в развитии организма, что проявляется как в физиологической, так и эмоциональной дисгармонии. Непропорциональное увеличение роста, длины конечностей и появление вторичных половых признаков за короткий промежуток времени заставляет подростка заново привыкать к своему телу. Поэтому характерной особенностью периода полового созревания является угловатость движений, скованность и неуклюжесть при ходьбе.
Наступление половой зрелости характеризуется возрастанием:
Пубертатный период завершается половой зрелостью организма и активизацией детородной функции. Однако, как правило, на психологическом уровне юноши и девушки еще не готовы к продолжению рода.
Подростки не ощущают себя ни детьми, ни взрослыми, поэтому в их поступках проявляется двойственность и неуверенность. Проблемы с восприятием себя ведут к потере психологического равновесия. Подростку необходимо справляться с огромной разницей в периодах наступления физиологической, духовной и социальной зрелости.
Резкие гормональные выбросы могут привести к чрезмерной ранимости и чувствительности, что в большинстве случаев является причиной попыток суицида у подростков. Кроме того, идея самоубийства может быть вызвана неудовлетворенными психосексуальными потребностями, когда на эмоциональном уровне у индивида появляются романтические интересы, а на физиологическом – сексуальные.